Hosting yang baik sangat penting untuk setiap situs web.  Mereka adalah pondasi buat situs web Anda, brand dan bisnis Anda.  Web hosting yang sering mengalami downtime dapat berpotensi mengganggu dan menghancurkan segala yang telah dibangun  selama bertahun-tahun.  Jika Anda ingin mengelola web secara serius, Anda perlu memastikan bahwa mereka berada di tangan yang baik.

Memilih server Internet sangat sulit diantara banyaknya perusahaan web hosting terutama saat kita digoda banyaknya promosi yang mengklaim memiliki layanan yang paling baik.  Berikut adalah beberapa hal yang mesti Anda ketahui sebelum memutuskan memilih web hosting untuk akun Anda:

1. Keabsahan “Free Domain“
Domain gratis selalu terdengar bagus, namun berikut ada beberapa hal yang perlu dicatat sebelum mencoba domain gratis yang disediakan:
- Bila domain gratis dan bebas biaya, Siapa yang akan memiliki domain?  Tentunya perusahaan hosting sebagai pemiliknya.  Apa artinya?  Anda akan terikat dengan perusahaan penyedia atau harus membayar dengan jumlah diatas rata-rata umumnya untuk memilikinya.
- Bagaimana dengan beberapa tahun kemudian setelah menikmati domain gratisan?  Tahun pertama gratis tetapi ketika Anda ingin memperbarui, mereka akan menagih $ 19,95 atau lebih mahal untuk melanjutkan.  Itu artinya 200% diatas harga domain normal.

Banyak-banyaklah mengajukan pertanyaan selama proses penelitian untuk dua hal penting diatas dan juga memastikan bahwa standar biaya pembaruan masuk akal.

2. Domain dan Hosting adalah 2 hal terpisah
Nama domain tidak harus terdaftar di perusahaan yang sama.  Jangan Anda terbawa ke arah yang salah, maksudnya bukan menyiratkan bahwa web hosting yang Anda gunakan tidak dapat dipercaya, melainkan lebih tentang penggalian informasi tentang registrasi domain yang dapat diandalkan dan terpercaya sedari awal.

Bagaimanapun, nama domain adalah identik dengan identitas online Anda, aset paling mahal yang tak tergantikan, sementara layanan hosting hanyalah alat untuk menampung isi dari web site.  Jika Anda menginginkan kenyamanan, pisahkan antara domain dan hosting.

3. Perhatikan persyaratan Bandwith dan Disk Space
Bandwith dan disk space adalah dua istilah yang sering diabaikan orang saat memilih web hosting.  Anda harus bertanya pada diri sendiri, “Bagaimana jika website saya populer dan menarik pengunjung dalam jumlah ribuan atau jutaan pengunjung?  Apakah saya mampu membayar untuk transfer data sedemikian besar?”

Tentu saja, kebanyakan situs web tidak akan melewati quota bandwith yang disediakan, tetapi jika Anda menaruh banyak file untuk di download prngunjung dalam situs web Anda, hal itu dapat berpotensi terjadi.

4. Unlimited Storage
Penyimpanan tak terbatas sepertinya tawaran yang menggiurkan bukan?  Itulah yang banyak ditawarkan layanan web hosting saat ini.  Tapi, jika Anda berpikir lagi sebenarnya tidak ada yang namanya Unlimited Storage.

Pernahkah Anda mempelajari TOS (Terms of Services) dari layanan web hosting secara teliti?  Jika Anda seperti banyak orang, Anda kemungkinan tidak mempelajari dan membacanya dengan cermat.

Satu bagian umum di TOS menyebutkan tentang pemakaian server Usage.  Artinya, aturan ini menyebutkan jika situs web Anda menggunakan lebih dari jumlah tertentu dari penyimpanan, itu dikategorikan melanggar TOS dan wajib tunduk pada aturan atau dihentikan dari layanan yang diberikan.

Tentu saja diperlukan aturan seperti itu pada hampir seluruh layanan perusahaan web hosting untuk melindungi sumber daya server mereka dari penggunaan yang tidak benar. Namun di sisi lain, banyak juga web hosting yang menggunakan CPU/Server Usage tak terpakai untuk memenuhi janji-janji Unlimited mereka.

5. Teliti dan cari tahu profil perusahaan
Untuk mengetahui baik-buruknya layanan yang diberikan perusahaan web host Anda dapat memanfaatkan google dan memasukkan query berikut: “web_hosting_company sucks” dan lihat hasilnya.

Anda akan terkejut dengan jumlah konsumen yang mengeluh dengan web host mereka. Kalau Anda merasa hal itu tidak dapat diterima begitu saja, coba pertimbangkan beberapa metode sederhana berikut untuk melihat gambaran dari hasil pencarian diatas:

- Jumlah kepuasan konsumen erusahaan besar cenderung mengecewakan lebih banyak orang karena mereka memiliki lebih banyak pelanggan yang tidak puas, meskipun mereka mungkin hanya merupakan bagian terkecil dari keseluruhan basis pelanggan.
- Bias dan vonis subyektif.  Pernyataan di blog pribadi kadang-kadang bisa sangat subyektif, bias dan dipengeruhi banyak hal.  Setiap penilaian dalam srtikel yang ditulis berpotensi dapat dihapus oleh pemilik blog untuk memberikan kesan berat sebelah.
- Keluhan umum. Lebih mudah bagi banyak orang untuk berteriak-teriak dan mengeluh daripada memuji.  Secara umum, jika web host melakukan tugasnya dengan baik dan memuaskan, pelanggan biasanya hanya diam dan berpikir memang sudah sepantasnya hal itu terjadi, jika sebaliknya, maka kita pun mencaci dan memaki.  Itulah yang biasa kita lakukan .

6. Layanan diskon dan potongan harga
Dalam bisnis online seperti layanan web hosting, dimana perusahaan siap untuk menerima pembayaran untuk penggunaan satu tahun, akan bijaksana untuk memanfaatkan kupon potongan harga.  Banyak perusahaan yang menerapkan hal itu, namun Anda juga akan menemukan banyaknya host yang tidak memberikan kupon diskon, atau bahkan tidak memiliki program afiliasi seperti itu, tetapi hal itu tidak berarti mereka tidak bagus.

7. Backup file
Pertanyaan berikut mungkin terlintas dalam pikiran Anda-Haruskah kita mempercayai dan mengandalkan tuan rumah untuk membuat file backup web site kita?  Tentu saja tidak.  Sementara kebutuhan host untuk melakukan backup secara teratur, dapat dianggap tidak bijaksana untuk tidak melakukan off-site backup.

8. Gunakan Kartu Kredit atau Paypal
Selalu gunakan PayPal untuk melakukan transaksi jika Anda bukan warga Amerika sementara PayPal adalah satu-satunya US Dollars yang Anda miliki.  Mungkin tidak praktis, lamban dan mahal untuk meminta bank lokal Anda untuk melakukan konversi.  Jika Anda tidak memiliki pilihan lain kecuali menggunakan kartu kredit, pastikan perusahaan tersebut memiliki reputasi baik untuk menghindari segala sesuatu yang tidak menyenangkan.

9. Hindari kontrak jangka panjang kecuali Anda mempercayai mereka
Banyak web hosting yang memberikan layanan diskon bila pelanggan membayar dua tahun dimuka.  Jika Anda melihat perusahaan ini dapat dipercaya dan memiliki track record yang sangat baik, tidak perlu berpikir dua kali.